Las diferencias oficiales según el Reglamento
Tanto autopistas como autovías son vías de alta capacidad con dos calzadas separadas, sin cruces a nivel y sin acceso desde propiedades colindantes. La diferencia clave está en tres puntos: el peaje, la forma de financiación y la señalización. Las autopistas pueden ser de peaje (señal azul con letra A) o de peaje libre (AP). Las autovías son siempre gratuitas y se señalizan en azul con letra E (europeas) o simplemente con el número de vía.
| Característica | Autopista | Autovía |
|---|---|---|
| Señalización | Fondo azul, letra A + número | Fondo azul, número sin A |
| Peaje | Puede tenerlo | Siempre gratuita |
| Accesos | Solo por enlaces a nivel | Solo por enlaces a nivel |
| Velocidad máxima | 120 km/h | 120 km/h |
| Velocidad mínima | 60 km/h | 60 km/h |
| Construcción | Puede ser privada (concesión) | Pública (Estado) |
Lo que tienen en común (y no se puede hacer en ninguna)
En ambas vías está prohibido: circular marcha atrás, hacer cambios de sentido, detenerse fuera de las áreas de servicio salvo emergencia, circular con vehículos sin motor, y que peatones, ciclistas o animales accedan a la vía. En ambas los límites de velocidad son idénticos: 120 km/h máximo para turismos en condiciones normales y 60 km/h como mínimo.
- ✓Prohibido circular en bicicleta en autopistas y autovías
- ✓Prohibido caminar por la calzada principal (solo arcén de emergencia si es imprescindible)
- ✓Prohibido estacionarse fuera de las zonas habilitadas
- ✓Obligatorio usar el carril derecho salvo adelantamiento
- ✓Los vehículos averiados deben estar en el arcén señalizados con triángulos o V16
La pregunta exacta que cae en el examen
El examen DGT pregunta con frecuencia: "¿En qué se diferencia una autopista de una autovía?" o presenta una señal de autopista y pregunta si tiene peaje. La respuesta correcta es: la autopista puede tener peaje, la autovía no. El límite de velocidad es el mismo en ambas (120 km/h). Si el examen pregunta "¿pueden ir ciclistas por una autovía?", la respuesta es no, igual que en autopista.