La incorporación a la autopista
El carril de aceleración existe para algo: úsalo al máximo. Tu objetivo es llegar a la velocidad de circulación de la autopista antes de incorporarte. Si entras a 60 km/h en una autopista donde todos van a 120 km/h, eres un peligro. Pon el intermitente, observa los vehículos del carril derecho y busca un hueco para incorporarte suavemente. Si hay mucho tráfico y el carril de aceleración se acaba, espera al siguiente hueco aunque tengas que reducir velocidad.
Qué carril usar y cuándo adelantar
En España, como en la mayoría de los países europeos, en autopista debes circular por el carril derecho salvo para adelantar. El carril izquierdo es de adelantamiento, no un carril donde quedarse instalado indefinidamente. Adelanta por la izquierda, y cuando termines el adelantamiento vuelve al carril de la derecha. Quedarse en el carril izquierdo sin adelantar es una infracción y una fuente de peligro.
Velocidades y distancias de seguridad
La velocidad máxima en autopistas españolas es de 120 km/h para turismos. La distancia de seguridad tiene que ser al menos la que recorres en 2 segundos. A 120 km/h son aproximadamente 67 metros. Una forma fácil de medirla: cuando el coche de delante pasa por un punto fijo, empieza a contar. Si llegas a ese punto antes de dos segundos, vas demasiado cerca.
La salida de la autopista
Empieza a preparar la salida con tiempo. Las señales te avisan a 1000, 500 y 100 metros de la salida. Cambia al carril derecho con antelación y entra en el carril de deceleración. Muchos novatos cometen el error de frenar antes de entrar en el carril de salida: hay que seguir a la velocidad de la autopista hasta entrar en el carril de deceleración, y solo entonces frenar.
Averías y emergencias en autopista
Si tienes una avería, activa las luces de emergencia de inmediato y lleva el coche al arcén derecho o a una zona de emergencia si es posible. Pon el chaleco reflectante antes de bajar, y sal por la puerta del copiloto o la trasera para alejarte de la circulación. Coloca los triángulos y llama al 112. Nunca te quedes dentro del coche parado en el arcén, es extremadamente peligroso.
El peaje: cómo pagar y qué opciones hay
En las autopistas de peaje puedes pagar en efectivo, con tarjeta o con el sistema de pago electrónico Via-T. La Via-T es la más cómoda: un pequeño dispositivo en el parabrisas que comunica con los pórticos y te descuenta el peaje automáticamente. Si no tienes Via-T, usa los carriles marcados con el símbolo de efectivo o tarjeta. Los carriles Solo Via-T son solo para ese sistema.
En resumen
La autopista es segura si respetas sus normas básicas: incorpórate con velocidad, circula por la derecha, mantén distancia y prepara las salidas con tiempo. Con algo de práctica, pronto será tu vía favorita para los viajes largos.