Neumáticos: los 1,6 mm, la presión y el desgaste

La presión: el error más común

La presión correcta no es la que dice el neumático, sino la que indica el fabricante del coche. La encontrarás en el manual, en el marco de la puerta del conductor o en la tapa del depósito.

• Compruébala en frío, con el coche parado o tras pocos kilómetros. En caliente la lectura sale más alta.
• Al menos una vez al mes y antes de cada viaje largo.
• Si vas muy cargado o con el coche lleno, hay que aumentarla según la tabla del fabricante.
• No olvides la rueda de repuesto.

Qué pasa si va mal:

• Presión baja: más consumo, el neumático se calienta y se desgasta por los bordes, la dirección se vuelve imprecisa y aumenta mucho el riesgo de reventón.
• Presión alta: menos superficie de contacto, peor agarre y frenada, desgaste por el centro y conducción más incómoda.

Qué te dice el desgaste irregular

• Desgaste en el centro → exceso de presión.
• Desgaste en los dos bordes → falta de presión.
• Desgaste en un solo borde → problema de alineación o de dirección.
• Desgaste en «dientes de sierra» o zonas planas → problema de amortiguadores o equilibrado.

Si detectas cualquiera de los dos últimos, no basta con cambiar el neumático: hay que corregir la causa o el nuevo se desgastará igual.

Cuándo hay que cambiarlos aunque tengan dibujo

• Grietas, cortes o deformaciones en el flanco: riesgo de reventón, cambio inmediato.
• Bultos o burbujas: la estructura interna está dañada.
• Antigüedad. El caucho envejece aunque el coche apenas circule. A partir de unos 5 años conviene revisarlos y en torno a los 10 años sustituirlos, aunque tengan dibujo. La fecha de fabricación está en el flanco, en un código de cuatro cifras (semana y año).
• Después de un golpe fuerte contra un bordillo o un bache profundo.

Otras reglas útiles

• Los neumáticos más nuevos, mejor en el eje trasero: reducen el riesgo de pérdida de control por sobreviraje.
• Cambia siempre por parejas en el mismo eje, con la misma medida e índices.
• No mezcles neumáticos de estructura distinta en el mismo eje.

Los neumáticos entran en el bloque de mecánica y seguridad del examen, casi siempre por la cifra de 1,6 mm. Practícalo con nuestros tests DGT gratis y repasa qué revisan en la ITV.

Las cifras que se preguntan, y cuánto se fallan

Sobre 1.202 respuestas a las preguntas de neumáticos y frenos, el fallo medio es del 14%: uno de los bloques más asequibles del examen. Pero hay dos datos concretos que se atragantan:

Que un 28% falle los 1,6 mm sobre una muestra de 60 respuestas es llamativo: es la cifra más repetida de todo el bloque y aun así uno de cada cuatro marca 1 mm o 2 mm.

El desgaste dice qué va mal

Un 40% falla el desgaste central, y es de las preguntas que se deducen si entiendes la física en lugar de memorizarla. Un neumático apoya donde la presión lo empuja contra el asfalto:

La regla de una línea: demasiada presión abomba y gasta el centro; poca presión hunde y gasta los bordes. Con eso resuelves las dos primeras filas, que son las que se preguntan.

El freno motor: 163 respuestas

Es la pregunta con la muestra más grande de este bloque y se falla solo un 13%, pero merece explicarse bien porque tiene aplicación diaria.

El freno motor consiste en reducir la velocidad soltando el acelerador y con una marcha metida, aprovechando la resistencia del propio motor. No es un freno de emergencia ni tiene nada que ver con el freno de estacionamiento.

Sus ventajas son tres, y las tres se preguntan:

• No calienta los frenos. En un descenso largo, frenar de forma continua sobrefrena los discos y puede llegar a provocar pérdida de eficacia.
• No consume combustible en los motores modernos, porque al soltar el acelerador con marcha metida se corta la inyección.
• Mantiene el control del vehículo, que sigue con una marcha engranada y responde al acelerador.

Por eso la recomendación en pendientes largas es bajar con la misma marcha con la que subirías, y usar el freno de pie solo puntualmente.

La presión: cuándo y cómo se mide

Es el mantenimiento que más se descuida y el que más efecto tiene sobre el consumo, el desgaste y la seguridad:

• En frío. Al rodar, el aire se calienta y se dilata: una medición en caliente da una presión más alta que la real.
• Al menos una vez al mes, y antes de cualquier viaje largo.
• Incluida la rueda de repuesto, que es donde más falla porque nadie la mira hasta que la necesita.
• Con la carga prevista: el fabricante indica una presión distinta para el coche cargado, y viene en la tapa del depósito o en el marco de la puerta.

Una presión baja aumenta la resistencia a la rodadura, el consumo y la temperatura del neumático, y es una de las causas de reventón en autopista en verano.

Cuándo cambiarlos aunque tengan dibujo

El 1,6 mm es el mínimo legal, no el recomendable. Hay cinco situaciones en las que toca cambiar aunque la profundidad sea suficiente:

1. Antigüedad. La goma envejece aunque el coche no ruede. La fecha de fabricación está en el flanco, en un código de cuatro cifras: semana y año.
2. Grietas o deformaciones en el flanco, que indican que la estructura está comprometida.
3. Bultos o hernias, señal de que la carcasa interna se ha roto. Es motivo de cambio inmediato.
4. Desgaste irregular acusado, porque el neumático ya no apoya como debe.
5. Después de un golpe fuerte contra un bordillo o un bache profundo.

Y un detalle que se pregunta: los neumáticos deben ser iguales en el mismo eje —misma medida, estructura y tipo—, y si solo se cambian dos, los nuevos van detrás. El eje trasero es el que mantiene la estabilidad, y montar ahí los más gastados favorece el sobreviraje.

Cómo estudiarlo

1. 1,6 mm de profundidad mínima. Es la cifra del bloque y la falla el 28%.
2. Centro es exceso de presión, bordes es falta.
3. Presión en frío, una vez al mes, con el repuesto incluido.
4. Freno motor: soltar el acelerador con marcha metida. Ni emergencia ni estacionamiento.

Tienes el resto del mantenimiento en el tema 4 del temario y la física de la frenada en distancia de reacción y de frenado. Practica en los tests por tema y consulta las preguntas que más se fallan. Los requisitos están en el Reglamento General de Vehículos (Real Decreto 2822/1998).

Neumáticos: las tres cifras que hay que saber

1,6 mm de profundidad mínima legal del dibujo, presión comprobada en frío al menos una vez al mes, y por debajo de 3 mm el comportamiento en mojado ya empeora de forma apreciable aunque sigas siendo legal.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la profundidad mínima legal del dibujo?

1,6 milímetros. Lo falla el 28% sobre una muestra de 60 respuestas, y es la cifra más repetida del bloque.

¿Qué significa que un neumático se desgaste por el centro?

Exceso de presión: el neumático se abomba y solo apoya la banda central. Si se desgasta por los dos bordes, es falta de presión.

¿Cuándo se mide la presión?

En frío, porque al rodar el aire se calienta y da una lectura más alta que la real. Al menos una vez al mes y antes de un viaje largo.

¿Qué es el freno motor?

Reducir la velocidad soltando el acelerador con una marcha metida, aprovechando la resistencia del motor. No calienta los frenos y no consume combustible.

¿Dónde se montan los neumáticos nuevos si solo cambio dos?

Detrás. El eje trasero es el que mantiene la estabilidad, y llevar ahí los más gastados favorece el sobreviraje.