Antes de empezar: medidas de seguridad imprescindibles
Si notas que una rueda esta pinchada mientras conduces: no frenes bruscamente, reduce la velocidad gradualmente, activa las luces de emergencia (hazard), y sal de la calzada principal hacia el arcen o un lugar seguro lo antes posible. Una vez parado: activa el freno de mano, coloca el chaleco reflectante ANTES de salir del coche, pon las senales de emergencia (triangulos o dispositivo V-16), y asegurate de que el suelo donde vas a cambiar la rueda es firme y estable.
Herramientas que necesitas para cambiar la rueda
Todos los coches deben llevar: la rueda de repuesto (comprueba periodicamente que este inflada), el gato hidraulico o mecanico, la llave de ruedas (con adaptador si las tuercas tienen antirrobo), y el triangulo de emergencia o dispositivo V-16. Algunos coches modernos ya no incluyen rueda de repuesto: en su lugar tienen un kit de reparacion de pinchazos (bomba + liquido sellador) o neumaticos run-flat que permiten circular pinchados hasta 80 km/h durante unos 80 km.
Procedimiento paso a paso para cambiar la rueda
Sigue este orden: 1) Afloja ligeramente las tuercas de la rueda pinchada SIN levantarla (con el coche en el suelo para que no gire). 2) Coloca el gato en el punto de apoyo indicado bajo el chasis (en el manual del coche). 3) Levanta el coche hasta que la rueda no toque el suelo. 4) Retira las tuercas completamente y guarda en lugar seguro. 5) Saca la rueda pinchada. 6) Monta la rueda de repuesto. 7) Aprieta las tuercas en patron de estrella (no en circulo). 8) Baja el gato. 9) Aprieta las tuercas a fondo con el coche en el suelo. 10) Revisa la presion de la rueda de repuesto lo antes posible.
La rueda de repuesto de emergencia: limitaciones importantes
Muchos coches incluyen una rueda de repuesto de emergencia (mas pequena y estrecha que las normales, tambien llamada rueda de mofeta o galletera). Esta rueda tiene limitaciones estrictas: velocidad maxima de 80 km/h, no circular mas de 200 km con ella, y es obligatorio sustituirla por una rueda normal lo antes posible. No se puede usar en traccion en coches con traccion integral o en el eje motriz de forma prolongada. Verifica en el manual de tu coche el tipo de repuesto que incluye.
Si no tienes rueda de repuesto: opciones disponibles
Si tu coche no lleva rueda de repuesto o tienes neumaticos run-flat: el kit de reparacion de pinchazos solo funciona en pinchazos pequenos del area de rodadura (no en flancos reventados), permite llegar a un taller a baja velocidad. Los neumaticos run-flat permiten circular sin aire hasta 80 km a 80 km/h. En cualquier caso, llama al seguro: la asistencia en carretera esta incluida en la mayoria de polizas y enviaran una grua o un tecnico. Es la opcion mas segura si no te sientes comodo cambiando la rueda.
En resumen
Cambiar una rueda es mas facil de lo que parece si conoces el procedimiento y llevas las herramientas correctas. Antes de necesitarlo, practica en casa: saca el gato, localiza el punto de apoyo en el manual, y asegurate de que la rueda de repuesto esta bien inflada. Cuando llegue el momento real, hacerlo en condiciones de trafico sera mucho menos estresante.