Presion de inflado: por que es tan importante
La presion correcta de los neumaticos esta indicada en la placa del fabricante que encontraras en el marco de la puerta del conductor o en el tapacubos del deposito de combustible. NO es la presion maxima indicada en el lateral del neumatico (ese es el maximo de fabricacion, no la presion de uso). Circular con presion baja: mayor desgaste en los bordes, mayor consumo de combustible, peor maniobrabilidad y riesgo de reventar. Circular con presion alta: menor agarre, desgaste central excesivo, mayor riesgo de pinchar con baches.
Como y cuando comprobar la presion
Comprueba la presion de los neumaticos: una vez al mes como minimo, antes de cualquier viaje largo, y con los neumaticos FRIOS (no justo despues de circular porque la presion aumenta con la temperatura). Usa un manometro fiable o las maquinas de las gasolineras. Recuerda comprobar tambien la rueda de repuesto o el kit de reparacion. La presion recomendada suele ser diferente para la rueda delantera y trasera, y puede variar si el coche va muy cargado.
Profundidad del dibujo: el limite legal y el real
La profundidad minima legal del dibujo en Espana es de 1,6 mm. Sin embargo, la seguridad real se deteriora significativamente por debajo de 3 mm: la capacidad de evacuar agua se reduce a la mitad y el riesgo de aquaplaning se dispara. Los indicadores de desgaste (TWI) son pequenos salientes en los canales del dibujo: cuando el dibujo llega al nivel del indicador, el neumatico debe cambiarse inmediatamente. Circular con neumaticos por debajo del minimo legal es infraccion grave y puede invalidar el seguro en caso de accidente.
Como detectar el desgaste irregular
El patron de desgaste del neumatico da mucha informacion. Desgaste central (franja desgastada en el centro): exceso de presion. Desgaste en los bordes: presion insuficiente. Desgaste en un solo lado: problema de alineacion o geometria. Desgaste irregular o festoneado: amortiguadores en mal estado o falta de equilibrado. Cualquier desgaste anormal indica un problema mecanico o de presion que debe corregirse: cambiar el neumatico sin solucionar la causa raiz solo es un parche temporal.
Cuando cambiar los neumaticos aunque no esten desgastados
Los neumaticos tambien envejecen aunque tengan dibujo suficiente. El caucho se endurece y pierde elasticidad con el paso del tiempo. Como referencia general: los neumaticos con mas de 6-8 anios deben inspeccionarse por un especialista, aunque tengan poco kilometraje. Los signos de envejecimiento son grietas en los flancos o entre los canales del dibujo. En climas calurosos como el espanol, el deterioro por calor puede ser mas rapido.
En resumen
Los neumaticos son el elemento de seguridad mas olvidado en el mantenimiento del coche. Una vez al mes, tres minutos: comprueba la presion con los neumaticos frios y mira visualmente si tienen desgaste irregular o grietas. Si el dibujo esta llegando al indicador de desgaste, no lo dejes para mas adelante: un neumatico en buen estado puede ser la diferencia entre frenar a tiempo o no.