De noche hay menos tráfico, pero se concentra una proporción muy alta de los accidentes mortales. La razón es una combinación de tres factores: ves menos, calculas peor y estás más cansado.

Por qué es más peligroso

Visibilidad reducida. Solo ves lo que alcanzan tus faros, y con luz de cruce eso son unos 40-60 metros: a 100 km/h recorres esa distancia en apenas dos segundos.
Peor percepción de distancias y velocidades. Sin referencias laterales cuesta calcular a qué velocidad se acerca un vehículo.
Fatiga y ritmo circadiano. Entre las 3 y las 6 de la madrugada el organismo pide dormir, con independencia de lo descansado que creas estar.
Deslumbramientos que dejan la vista inutilizada durante segundos.
Usuarios menos visibles: peatones y ciclistas sin elementos reflectantes.

Qué luces usar en cada situación

Luz de cruce (cortas): el uso normal de noche en vías iluminadas y siempre que haya vehículos cerca, delante o de frente.
Luz de carretera (largas): en vías interurbanas sin iluminación y sin otros vehículos. Obligatorio cambiar a cruce cuando se acerque alguien de frente o cuando circules detrás de otro vehículo, para no deslumbrarlo.
Luz de posición: para ser visto cuando estás detenido o en una parada; no sirve para circular de noche.
Antiniebla: solo con niebla densa, lluvia intensa o nieve. Usarlas sin justificación deslumbra y es infracción. La trasera es especialmente molesta: apágala en cuanto mejore la visibilidad.
En túneles es obligatorio circular con las luces encendidas, también de día.

Qué hacer ante un deslumbramiento

No mires los faros que te deslumbran: dirige la vista al borde derecho de la calzada, que es tu referencia.
Reduce la velocidad de inmediato.
Si te quedas sin visión, frena hasta detenerte si es necesario, manteniendo tu trayectoria y sin salirte del carril.
Si es el de detrás quien te deslumbra, usa el retrovisor antideslumbrante.
No respondas con las largas. Solo consigues dos conductores ciegos en lugar de uno.

El sueño: la señal que no hay que negociar

El sueño no avisa con tiempo. Estas son las señales de alarma:

Parpadeo frecuente, escozor de ojos, visión borrosa.
Cuesta mantener una velocidad constante.
Pequeños desvíos de la trayectoria dentro del carril.
No recordar los últimos kilómetros. Esto ya es un microsueño: has estado desconectado varios segundos.

Ante cualquiera de ellas, la respuesta es parar en un lugar seguro y dormir 15-20 minutos. No hay alternativa: la radio, la ventanilla abierta o el café no sustituyen al descanso. El café tarda además unos 20-30 minutos en hacer efecto.

Recomendaciones prácticas

Parabrisas y faros limpios. La suciedad multiplica el efecto de los deslumbramientos.
Mayor distancia de seguridad: al menos el doble que de día.
Descansos cada 2 horas como máximo en viajes largos.
Nunca gafas de sol de noche, aunque el deslumbramiento moleste.
Revisa el reglaje de los faros: unos faros mal orientados deslumbran a los demás y a ti te iluminan poco.

Este bloque cae mucho en el examen, sobre todo el uso de las antiniebla. Practícalo con nuestros tests DGT gratis y repasa la fatiga y los microsueños.